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什么是线程

线程是进程中执行运算的最小单位，亦即执行处理机调度的基本单位。如果把进程理解为在逻辑上操作系统所完成的任务，那么线程表示完成该任务的许多可能的子任务之一。

什么进程

“进程”是操作系统的最基本、最重要的概念之一。进程最根本的属性是动态性和并发性。我们将进程定义为：程序在并发环境中的执行过程。

为什么会引入线程的概念

在传统操作系统中，每个进程有一个地址空间和一条控制线索及一个程序计数器，所以在一个进程内部是顺序执行的。在这种环境下，进程这个活动实体兼有两个角色：资源分配单位和调度运行单位。

但在很多现代操作系统中，把这两个角色赋予两个实体：进程只作为资源拥有者，负责申请和占有所需的全部资源（除CPU外）；而参与调度和运行的职责赋予新的实体——线程（Thread）。

引入线程理由有4个，分别是：

1、使并行实体获得共享同一地址空间和所有可用数据的能力。

2、易于切换，代价低

由于线程只具有少量私有资源（如Thread结构、程序计数器、堆栈），不具有单独的地址空间，所以又把线程称为轻载进程（LWP）。这样，线程的创建、撤销就比进程快得多。在许多系统中，创建一个线程要比创建一个进程快10～100倍

3、可以改善系统的性能

如果存在大量的计算和I/O处理，采用多线程机制就允许这些活动彼此重叠进行，从而会加快应用程序的执行速度。

4、在多处理器系统中，各个线程可以在单独的CPU上运行，从而大大提高了系统的效率。

进程与线程的区别

• 一个进程可以有多个线程，但至少要有一个线程；而一个线程只能在一个进程的地址空间内活动。
• 资源分配给进程，同一进程的所有线程共享该进程的所有资源。
• 处理机分配给线程，即真正在处理机上运行的是线程。
• 线程在执行过程中需要协作同步。不同进程的线程间要利用消息通信的办法实现同步。