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北欧地区

北欧是一个政治地理名词，特指北欧理事会的五个主权国家:丹麦、瑞典、挪威、芬兰、冰岛，以及其附属领土法罗群岛(丹)、格陵兰（丹)和奥兰(芬)的统称。

北欧西临大西洋，东连东欧，北抵北冰洋，南望中欧，总面积130多万平方千米(不含格陵兰)。丹麦、瑞典、挪威和芬兰北部都位于欧洲最大的半岛斯堪的纳维亚(Scandinavia)半岛上。这里地形为台地和蚀余山地，冰蚀湖群、羊背石、蛇形丘、鼓丘交错是主要地貌特征。北欧的绝大部分属于亚寒带大陆性气候，冬季漫长，气温较低,夏季短促凉爽。冰岛等地属极地苔原气候，丹麦西部属温带海洋性气候。

该地区的历史背景紧密连系，社会和政治制度也相近，在社会和文化上关系密切。政治上，虽然它们不是共同体，但都参与北欧理事会;语言上，北欧地区有兰种语系，分别为印欧语系的斯堪的纳维亚语支、乌拉尔语系的芬兰-乌戈尔语族和萨米语，以及爱斯基摩-阿留申语系的格陵兰语。

北欧国家的人口密度在欧洲相对较低，经济水平则最高，丹麦、瑞典等国的人均国民生产总值均遥居世界前列。林业、水力发电、铁矿开采、渔业、造船业和航运业，均为北欧的传统经济部门。

北欧地区简史

北欧五国的历史紧密相连，在社会和文化上关系密切。在黑暗时代(公元476年至公元1000年），现时挪威、瑞典、丹麦和冰岛一带有着相似的文化、语言―（古诺尔斯语）和宗教(北欧神话)。在基督教于1000年传入后，本土化使丹麦、瑞典、挪威形成三个独立王国。由12世纪起，现时是芬兰的地区（语言上属芬兰-乌戈尔语族）开始融入瑞典，形成了瑞典王国;而冰岛、法罗群岛、设德兰群岛、奥克尼群岛、格陵兰和大部分苏格兰和爱尔兰则属于挪威。所有北欧五国跟随宗教改革并接纳路德宗。

14世纪，丹麦、挪威(连同冰岛)和瑞典(连同芬兰)组成卡尔马联盟，由同一君主统治。丹麦很快主导了联盟，但在16世纪初期，瑞典重新成立独立王国;而丹麦对挪威的支配，直至1814年被迫将挪威割让予瑞典国王才完结;冰岛、格陵兰和法罗群岛仍属丹麦。17世纪，瑞典跻身成为欧洲大国之一，但其后逐一失去领土，甚至到1809年失去芬兰﹔芬兰成为附庸俄罗斯沙皇的自治芬兰大公国。

1905年，瑞典与挪威自19世纪开始的联盟随着挪威不满而瓦解。与此同时，斯堪地那维亚主义在斯堪地那维亚冒起，旨在统瑞、挪、丹三国，但成效不大。一战及俄国十月革命期间，芬兰成为独立国家，组成北欧国家共同体的想法开始出现。二战期间的1944年,冰岛由丹麦独立出来，真后在1952年组成的北欧理事会的成员才全部成立。

二战后，北欧五国的政策仍具有共同的特色，如所有北欧国家都有由税收支付的庞大公共福利体系，以及社会民主王义的立法政体，主要由在两战期间上台的社会民主主义者主导。

北欧海盗与维京人（Viking）

维京人从公元8世纪到11世纪一直侵扰欧洲沿海和英国岛屿，其足迹遍及从欧洲大陆至北极广阔疆域，因此他们也被称为“北欧海盗”，而欧洲这一时期被称为“维京时期(Viking Age)”。在英语中这个词是从18世纪的传奇故事中引入的，有一种说法认为可能是来源于古代北欧人的古北欧语语言，“vik”意思是“海湾”，”ing”意思是“从..…来”，加起来“维京”意思是在海湾中从事某种事，“vikingr”是在海湾中从事这种事的人。另一种说法认为是来源于古英语“wic”意思是“进行贸易的城市”，因为后来部分维京人定居到不列颠岛，并和当地人进行贸易。

最早见于历史记载中的维京海盗是记录在《盎格鲁-撒克逊编年史》中的公元789年一次对英国的袭击，当时他们被当地官员误认为是商人，这些海盗杀死要向他们徵税的官员。第二次记录是在公元793年。以后200年间维京不断地侵扰欧洲各沿海国家，沿着河流向上游内地劫掠，曾经控制俄罗斯和波罗的海沿岸，据说他们曾远达地中海和里海沿岸。其中的一支渡过波罗的海，并远征俄罗斯，到达基辅和保加尔。有些船队远航至里海，前往巴格达和阿拉伯人做生意。而更为著名的一支维京人向西南挺进，在欧洲的心脏地带掀起轩然大波。他们大肆劫掠不列颠半岛，并且还向欧洲大陆进行了侵扰。维京(Vikings )一词便带有掠夺、杀戮等强烈的贬义。维京人对于欧洲历史尤其是英格兰和法兰西的历史进程产生过深远影响。

历史学家不来梅的亚当曾在他的著作《汉堡大主教史》第四卷中记载过︰“海盗们在西兰岛聚集了大量的黄金，这些海盗被他们自己人称为维京，我们称他们为阿斯考曼尼，他们向丹麦国王纳贡”。13世纪时，挪威国王哈罗德一世下决心要将这些海盗从苏格兰及附近岛屿清除出去，部分维京人逃到冰岛。北欧的传说将他们描绘成无畏的英雄，但到了18世纪的传奇中又把他们描绘成强盗。欧洲人认为是斯堪的纳维亚农民业余去做海盗，但斯堪的纳维亚人认为可能这些人只是非法的强盗。又有一种说法认为是斯拉夫人中的海盗逃亡落脚在北欧。

北欧神话

北欧神话是斯堪的纳维亚地区所特有的一个神话体系，其形成时间相对的较晚于世界上其他几大神话体系。地理学上的北欧，包括今日的瑞典、挪威、丹麦、冰岛和芬兰等国。（但一般所称的北欧神话并不包括芬兰，因为芬兰有自己的神话。)

北欧神话中有许多部分十分特别，世界上其它大部分的神话都会描写创世的荣光，但北欧神话却着力描述世界的毁灭。神话中的神是会老死的，也是不完美的。这是北欧神话和世界其他神话最不一样的地方。但另一方面，北欧神话相信当万物消亡，新的生命将再次形成，世界上的一切都是循环的。

北欧神话的口头传播历史可追溯到1世纪-2世纪。北欧神话中英雄后裔，今斯堪地那维亚半岛及德意志东北低地的日耳曼民族。西元五世纪左右，日耳曼人天致分布在莱茵河、多瑙河地带,与罗马帝国相邻。

约在五世纪中叶，当时基督教在整个欧洲盛行，由于其在政治强力打击，日耳曼人的神话被认为是异端邪说而渐渐付之一炬。7世纪左右，随着一批北上的移民移至冰岛等处，日耳曼人的神话在冰岛地区反而保存下来了。至今保留的较为完整的有冰岛史诗《埃达》以及日耳曼史诗《尼伯龙根之歌》等。

神话体系

北欧神话大致上可分成四个体系∶巨人(Giants )、诸神 (Gods )、精灵（Elves )以及侏儒（Dwarves ) .

巨人是最早的生命，生出了诸神，但同时也是众神最大的敌人，可以将之理解为人格化的自然力量﹔诸神分为两个部族，以主神奥丁(Odin )为首领的阿萨神族(Aesir)以及以大海之神尼约德(Njord )为首领的华纳神族(Vanir )，其中主要神有千二个;精灵及侏儒属于半神，他们为神服务，属于日耳曼地区的特殊创造。

诸神的黄昏

诸神的黄昏 (Ragnarok )是北欧神话的预言中注定要降临的末日劫难，也是日尔曼民族的神话与其他民族神话最富悲剧特色的区别。不同其他神话传说用大篇幅叙述神对世界的创造，北欧神话用最浓重的笔墨描绘了包括诸神在内都必须面对的宇宙毁灭。

诸神的黄昏是众神和一切生灵的末日，这个世界末日，是无论如何也避免不了的结局。只有全能的智者奥丁(Odin)和他能占卜未来的妻子弗丽嘉(Frigg )知晓这个末日的存在和来临。

在末日之战中，支撑宇宙的世界之树也被火焰吞没而崩倒。整个宇宙轰然毁灭。星辰从苍穹中落下，时间不复存在，焦黑的地面摇晃着沉入波涛汹涌的海底。触目所及的只有滔天巨浪，宇宙间只剩下一片死寂的大沉默和永劫的黑暗。

而在已毁灭的宇宙极南端，有一片从未有人到过的蓝天，末日之劫过去之后，残存的神来到这里，从他们脚下的大海涌出新的土地，开启了一个新的世界。

世界之树

世界之树是北欧神话中的一棵巨树。其名为“尤克特拉希尔”( Yggdrasil ) 。

在北欧神话中，此树占有独特的意义。传说奥丁杀死的巨人伊米尔后，从伊米尔的尸体上生长出来一株巨大的楼树，这就是整个北欧神话的宇宙核心。

世界之树支撑的世界分为三层九个国度∶（但事实上由于正确的资料已经失传，所以对于九个世界的说法不只一种。)

——上层

阿斯嘉特(Asgard )—神国。阿萨神族居住的地方。其中最大的城堡就是奥丁的金言(Gladsheim )。英灵殿(Valhalla )也是位在此。阿斯加德人可以通过使用彩虹桥，在世界树上的各个国度之间旅行。阿斯加德是九界中最著名的国度，是令人神往的一片乐土。

华纳海姆(Vanaheim )—华纳神族居住的地方。天地之间万物的生养繁殖、海洋和风，都归华纳神族控制。此神族通晓许多连奥丁都不知道的神秘咒法。

亚尔夫海姆(Alfheim ) 一精灵之国。精灵居住的地方。精灵生得特别美丽，拥有很大的法力。他们照料花草，是最爱光亮，是善良亲切的小妖精。

—中层

中间世界/中庭/米德加尔特(Midgard )——人类居住的地方。这里有由冰、火、空气构成的三色彩虹桥(Bifrost ) ，可以通往神国。

约顿海姆(Jothuheim )—一巨人居住的地方。人类世界到「巨人国度」的路标是一个恐怖的「铁森林」(Jarnvid ) ;也有传说海的那—边就是「巨人国度」。

瓦特阿尔海姆(Svartalfheim )—侏儒居住的比方。侏儒是厉害的巧匠，拥有种种神秘的力量和深遂的知识，他们打造出很多宝物。

—下层

海姆冥界(Hel )一和冥国女王海拉( Hel )同名的国度，也翻作「地狱」。这是一个冰冷多雾的地方，永夜的场所，只有亡者才能到达。

尼福尔海姆(Niflheim)—雾之国。和死亡国没有明显分别的冰雪世界。

穆斯贝尔海姆(Muspelheim )—-火之国。金伦加鸿沟之南，由巨人史尔特尔守护的酷热国度。

世界之树下有三根粗大的根，树根之旁都有泉水涌现，滋养着树根:

*第一根树根深入阿斯嘉特(Asgard )，根下有兀儿德之泉(Well of Urd )，每日诸神会聚在泉水旁边开会讨论。此外还住着的诺伦三女神，分别是“过去( Urd ) ” 、“现在( Belldandy )”和“未来(Skuld ) ”。她们将生命分派予人子，指定众生的运数。

*第二根树根深入约顿海姆(Jothuheim )巨人的居所，其根下有密密尔(Mimir )泉，是智慧与知识之泉。

*第三根树根深入尼福尔海姆(Niflheim )雾国，其树根下有尼夫希尔姆 (Nifheim)泉和一条不断啃食树根的毒龙尼德霍格(Nidhogg )。它不停地咬着树根，直到有一天当它终能咬断这株树，诸神的黄昏(Ragnardk)就会来临。

资料来源：《外币收藏》