为什么在形容一个数字很大、很大时，常说这是个“天文数字”？

《现代汉语词典》对天文数字的解释是：表示极大的数字。因为天文学上所用的数字都很大，所以常用天文数字来表示极大的数字，同时还有夸大、难以实现的含义在内。

在天文领域各种物理量的量级都是超级大的。比如质量，地球是10的24次方公斤，这个数字就是1000000000000000000000000公斤，也就是1的后面有24个0；太阳是10的30次方公斤，银心黑洞是太阳质量的10的6次方倍，河外一些星系中央黑洞甚至可达到10的10次方以上倍太阳质量，银河系总质量约为太阳的10的12次方倍。

牛郎织女星

牛郎星与织女星之间的距离也是个天文数字。如果我们以科学的态度来研究一下“牛郎与织女每年七月七能相会吗？”

夏夜在室外乘凉的时候，可以看到头顶上方有一颗明亮的星星，旁边还有四颗小星，好像织布的梭子，那就是织女星。银河的另一边，在东南方有一颗亮星，两旁各有一颗小星，那就是牛郎星，与织女星隔河相望。

神话中“牛郎与织女每年七月七在鹊桥相会”，神话毕竟是神话，牛郎与织女要在一夜之间相会是不可能的。牛郎星和织女星都是离我们非常遥远的银河系中的两个恒星，如果用公里来表示，那可真是个“天文数字”啊。在天文学上，测量恒星之间的距离，大多用“光年”来计算。光年就是每秒钟走30万公里的光线在1年里所走过的距离。牛郎星离我们有16光年，织女星离我们27光年，所以在地球的我们看它们就是一个个小光点。

牛郎星与织女星之间的距离也很远，有16.4光年，与牛郎星同地球的距离差不多，即使牛郎跑得快，每天能跑100千米，要跑43亿年时间才能与织女相会。即使换乘每秒飞行11千米的宇宙飞船，也要45万年才能飞到织女身边。不要说一夜之间相会，即使发个微信，也要16.4年才能传到对方呢！

所以说天文数字都是非常非常大的数字，不是我们日常生活能用的数字。小伙伴们，天文数字的知识你掌握了吗？欢迎关注“用知者”，用知识思考问题者。你会了解更多物理知识。