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作者|公子小白

【愿哲学被听见】公子小白继续和您一同寻找西方哲学的踪迹。

雅力士多的曾经对他之前的哲学进行过系统的总结与概括，在他看来，他做着一切整理和总结的原因在于对事物“原因”的探索。当然，在亚里士多德看来的原因，并非我们现在所认为的那种因果关系中的“原因”，而是类似于形而上学的基本前提，也就是任何事物之所以存在和生成的全部依据。

他首先将过去有关事物的原因概括为四个主要方面，即亚里士多德的“四因说”。而后，他又继续将四个原因归纳为“质料”和“形式”两大类原因。最后，亚里士多德运用现实和潜能这两个概念来对万事万物的变化、运动和生成加以说明。

亚里士多德的“四因说”

亚里士多德对事物原因的归纳主要包括了他认为万事万物的存在于生灭都因由四种缺一不可的依据，它们分别是质料因、形式因、动力因和目的因。

• 1.质料因：

这里所说的质料，主要指的是事物从其所出的东西，也就是事物因此形成并继续维持存在的东西，例如，制作酒具的白银或者其他金属。无论是肉眼可见的可见事物，亦或是目之不及的可感事物，都有着自身的构成质料，比如，语言离不开音调，圆离不开弧，生命无法超脱身体躯壳一般。恰恰是由于质料居于万事万物得以生成与存在的最先地位，所以质料被亚里士多德视之为首要因素。

• 2.形式因：

这里所说的形式，在亚里士多德眼中包含着两种不同的意义。

①首先是基于内在的形式，也就是事物成为此事物，而非彼事物的本质，即万事万物“是其所是”。例如，雕像能够成为雕像的本质在于雕像的本质而非青铜。亚里士多德所说的形式，类似于柏拉图所说的理念，而理念也正是构成亚里士多德“形式”概念的缘由。

②亚里士多德关于形式的另外一层含义则主要用以指代事物的形状或形态，也就是事物显现于外的样子。由于事物的内在在一般情况下需要借由其外在形状表现出来，因此，事物的外在形状同样被看做了事物的原因之一。

• 3.动力因：

亚里士多德之所以同时将动力因作为四个基本原因之一，主要因为在他看来，所有事物都是运动且有动静的，所以，如果抽离了动因，事物的生成和存在也终将不复存在。

• 4.目的因

这里所说的目的因，也就是万事万物变化的根究，即事物最先开始发生变化或者运动的那个动因，在亚里士多德看来，万事万物通过固定的形式发生着，并且当且仅当某种系列得以完成的时候，在其之前的步骤便成为了这一事物的目的。比如孩子的原因在于父亲，行为的原因在于策划者等等。

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