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1971年11月，一家名为英特尔的公司公开推出了世界上第一个单芯片微处理器Intel4004(美国专利号3821715)，由英特尔工程师费德里科·法金、泰德·霍夫和斯坦利·马泽尔发明。在集成电路的发明彻底改变了计算机设计之后，唯一的出路就是缩小尺寸。Intel4004芯片使集成电路更进一步，它将所有使计算机能够思考的部件(如中央处理器、内存、输入输出控制)都放在一个小芯片上。将智能编程到无生命的物体中已经成为可能。

英特尔的历史

1968年，罗伯特·诺伊斯(Robert Noyce)和戈登·摩尔(Gordon Moore)是为仙童半导体公司(Fairchild Semiconductor Company)工作的两名不开心的工程师，他们决定辞职创办自己的公司，当时许多仙童的员工都离职去创业了。像诺伊斯和摩尔这样的人被戏称为“仙童”。

罗伯特·诺伊斯(Robert Noyce)给自己打了一页纸的想法，说明他想如何经营自己的新公司，这足以说服旧金山风险投资家阿特·洛克(Art Rock)支持诺伊斯和摩尔的新公司。洛克在不到两天的时间里筹集了250万美元。

英特尔商标

“Moore Noyce”这个名字已经被一家连锁酒店注册为商标，因此两位创始人决定为他们的新公司取名“Intel”，即“Integrated Electronics”的缩写。

英特尔的第一个赚钱的产品是3101肖特基双极64位静态随机存取存储器(SRAM)芯片。

一块芯片可以做十二个芯片的工作

1969年底，一个来自日本的潜在客户Busicom要求设计12个定制芯片。为Busicom制造的计算器提供键盘扫描、显示控制、打印机控制和其他功能的独立芯片。

英特尔没有足够的人力来完成这项工作，但他们有足够的脑力来想出解决方案。英特尔工程师泰德·霍夫认为英特尔可以制造一个芯片来完成十二个芯片的工作。英特尔和Busicom同意并出资开发新的可编程通用逻辑芯片。

费德里科·费金(Federico Faggin)和泰德·霍夫(Ted Hoff)、斯坦利·马佐尔(Stanley Mazor)领导了设计团队，他们为新芯片编写了软件。9个月后，一场革命诞生了。这个小芯片有3.175毫米宽，4.233毫米长，由2300个MOS(金属氧化物半导体)晶体管组成，其功率与装有1.8万个真空管的3000立方英尺的ENIAC相当。

聪明的是，英特尔决定以6万美元的价格从Busicom公司买回4004的设计和营销权。第二年，Busicom破产了，他们从未生产过使用4004的产品。英特尔遵循了一个聪明的营销计划，鼓励开发4004芯片的应用程序，导致该芯片在几个月内得到广泛使用。

Intel4004微处理器

4004是世界上第一个通用微处理器。在20世纪60年代末，许多科学家讨论了芯片上的计算机的可能性，但几乎所有人都认为集成电路技术还没有准备好支持这种芯片。英特尔(Intel)的泰德•霍夫(Ted Hoff)有不同看法;他是第一个认识到新的硅门控MOS技术可能使单芯片CPU(中央处理器)成为可能的人。

霍夫和英特尔团队开发了这样一个只有2300多个晶体管，面积只有3 × 4毫米的架构。拥有4位CPU、命令寄存器、解码器、解码控制、机器命令的控制监控和临时寄存器，4004是一个了不起的小发明。今天的64位微处理器仍然基于类似的设计，微处理器仍然是有史以来最复杂的量产产品，拥有550多万个晶体管，每秒执行数亿次计算——这些数字肯定很快就会过时。