ENIAC：电子计算机时代的曙光

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今天是西方情人节。关于这一天，有许多人会有关于个人情感旅程的美好的回忆。对于计算机从业者来说，这一天具有划时代的意义，也同样留给了我们美好回忆。

1946年2月14日，这是一个注定要载入史册的日子。在美国宾夕法尼亚大学的莫尔电气工程学院，一个巨大的机器正在紧张地组装中。这个机器名叫ENIAC，全称Electronic Numerical Integrator And Computer，即电子数字积分计算机。它被誉为世界上第二台电子计算机，同时也是第一台通用计算机。ENIAC的诞生，标志着电子计算机时代的到来，为计算机科学和工业的发展奠定了基础。

让我们把时光倒回第二次世界大战期间，那时ENIAC的研制背景与现代化武器的计算需求密切相关。战争中的弹道计算需要大量的人力和时间，而传统的计算工具已经无法满足这种需求。于是，美国人莫克利（John W. Mauchly）和艾克特（J. Presper Eckert）提出了一个大胆的想法：研制一台能够自动进行复杂计算的电子计算机。

莫克利

艾克特

在宾夕法尼亚大学的实验室里，一个由科学家和工程师组成的团队开始了ENIAC的研制工作。项目的总工程师是当时年仅25岁的埃克特，而莫奇利则担任项目顾问。他们面临的挑战是前所未有的，因为当时还没有现成的电子计算机可以参考。然而，他们并没有被困难吓倒，而是坚定地开始了这个充满挑战的研制工作。

ENIAC的设计在当时是革命性的。它使用了大约18000个电子管，占地170平方米，重达30吨，耗电功率约150千瓦。每秒钟，ENIAC可以进行5000次运算，这远远超过了当时任何传统计算工具的速度。然而，ENIAC的一个缺点是，每次解决新问题时都需要花费数天时间重新布线。这是因为ENIAC的编程是通过插线和拔线来实现的，而不是像后来的计算机那样通过编写程序来完成。

尽管ENIAC最初是为了特定的军事目的而建造，但它具有一定程度上的可编程性，使得它能够解决多种计算问题。它的出现，使得科学家和工程师们能够更快地进行科学研究和技术创新。ENIAC的应用范围逐渐扩大，从军事领域延伸到科学研究、工程设计、经济分析等多个领域。

ENIAC的诞生引起了巨大的轰动。它不仅改变了人们对计算的认识，也改变了人们的生活方式。在ENIAC的帮助下，科学家们能够更快地进行科学研究，工程师们能够设计出更加复杂的工程结构，经济分析师能够更准确地预测经济发展趋势。ENIAC的出现，使得计算机从一种神秘的实验室设备变成了人们日常生活中不可或缺的工具。

然而，ENIAC并不是完美无缺的。它的体积庞大、耗电量大、编程复杂等问题限制了它的应用范围。于是，科学家们开始思考如何改进电子计算机，使其更加小型化、高效化和易于编程。在ENIAC的基础上，后来的计算机科学家们发明了更加先进的计算机，如UNIVAC、IBM 701等。这些计算机的出现，使得计算机技术得到了快速的发展，也为后来的信息时代奠定了基础。

如今，当我们回望ENIAC的历史，不禁为它的巨大成就而赞叹。ENIAC的出现，开启了电子计算机时代的大门，为人类社会的进步做出了巨大的贡献。它不仅改变了科学研究的面貌，也改变了人们的生活方式。ENIAC的故事，将永远激励着我们不断探索、创新，为人类的未来而努力。