古人有“谈虎色变”，当今学习英语的人有“谈虚拟语气而色变”。

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虚拟语气很难吗？

正所谓会者不难，难者不会！

虚拟语气对英美人而言，2-3岁的小孩都是可以熟练运用的，不信我们看几个例子：

1. If I were a bird, I would fly to the roof.

如果我是一只小鸟，我就飞到屋顶。

2. If you had come to my home yesterday, you could have had my birthday cake.

如果你昨天来我家，你就可以吃到我的生日蛋糕了。

看，很简单吧！2-3岁小孩就可以熟练的运用虚拟语气，精准的表达自己的意思。

那么作为学了十多年英语的我们，为什么会觉得虚拟语气难，为什么难以灵活运用，其根本原因就是我们没有理解虚拟语气这种形态背后的原理。

何为虚拟语气？

虚拟语气，就是假设语气，相对于之前讲解的真实时态，虚拟语气就是非真实时态。

那么在进一步讲解虚拟语气前，我们有必要重新定义一下条件句。

第一部分

什么是条件句？

所谓的条件句，就是针对给定的条件，得出相应的结果。

如果给定的条件是真实的、可以实现的，那么得出的相应的结果，也可能是真实的，可以实现的。

如果给定的条件是非真实的、不可以实现的，那么得出的相应的结果，也可能是非真实的，不可以实现的。

简而言之：

条件为真，结果为真

条件为假，结果为假

举例说明：

3. If I were the President of Italy, I would think about taking away his license.

如果我是意大利总统，就会考虑一下吊销他的驾照。

说明： 此处仅仅为假设，我不可能是总统。所以条件为假，结果为假。

本句为虚拟语气，非真实时态。

4. If I am the President of Italy, I will think about taking away his license.

如果我是意大利总统，就会考虑一下吊销他的驾照。

说明： 我正在竞选总统，我可能成为总统。所以条件为真，结果为真。

本句为真实语气，真实时态。

以上重新定义了条件句，让你清晰知道何为真实的条件句，何为非真实的条件句。

所谓非真实的条件句，也就是我们今天要讲的虚拟语气。

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第二部分

明白了虚拟语气和条件句的关系，那么在学习虚拟语气就容易的多了。

通过第一部分例句的观察，我们发现英语的虚拟语气是采用谓语动词的“过去形态”来表达“非真实的，虚拟内涵”。

例句3引用如下：

3. If I were the President of Italy, I would think about taking away his license.

如果我是意大利总统，就会考虑一下吊销他的驾照。

解释： 条件从句和结果主句的谓语动词分别都使用了动词的过去形态。

我们继续引用文首的例句2如下：

2. If you had come to my home yesterday, you could have had my birthday cake.

如果你昨天来我家，你就可以吃到我的生日蛋糕了。

解释：通过观察我们发现本句中条件从句和结果主句的谓语动词分别在使用了动词的过去形态的基础上分别又多出了一个“had”和”have”。

原因很简单，我们在之前“ 通过美剧的两句对白，我们来揭示英语虚拟语气中 have的时间秘密 ”一文中已经阐述了have的时间秘密。

因为例句3的假设是对现在进行假设，使用了一次过去形态，而例句2的假设是对过去进行假设，所以如果例句2仅仅使用一次过去形态表达虚拟，那么就无法表达“过去”的内涵，所以就分别在主从句中借用了”had”和”have”来表达过去时间。

以上，就是英语虚拟语气的思维密码！

是不是很简单的呢？

一切的虚拟语气现象都是以此为基础！

在之前的文章中我们已经给出了完整的时态框架体系，我们称其为“真实”时态框架体系，相对于真实语气而言，有多少真实的时态，也就有多少非真实的时态，那么非真实时态的框架体系，我们称其为“虚拟语气”框架体系。

同时因为虚拟语气有条件从句和结果主句的存在，虚拟语气的组合相对也更复杂一些。虚拟语气的条件从句和结果主句之间可以同时结合各种时态、语态进行组合搭配，从而表达出复杂的内涵，而这也正体现出语言的丰富多彩和千变万化的强大表达能力。

本文作者谢瑞，著有《英语思维：解密英语语法的原理》一书和《英语思维：十课建立完美语法体系》系列视频课程，欢迎转载，转载请注明出处。