G5/牛剑录取必备:Alevel考试取得三个A*是不是很难?

G5/牛剑录取必备:Alevel考试取得三个A*是不是很难?每名学生会参加自己在AS level开始时选择的3-4门学科的考试,而每一门学科都会分成几个小的单元,这几个单元的成绩经过换算和加权,就成为了学生最终的A level等级,从高到低分别是A*,A,B,C,D,E等等。

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G5/牛剑录取必备:Alevel考试取得三个A*是不是很难?

在每年的Alevel考试中,取得三个A*的成绩都是很多同学的目标。那么Alevel的最终成绩受哪些因素影响呢?我们又该怎样最大化取得3A*的可能性呢?

今天我们将从年份,学科和考试局的方面入手,利用大量数据去分析得到3A*到底难不难。

这里先附上本篇一个目录,以便大家查看自己需要哪一个部分的帮助。

1. 为什么我们要在意3A*

2. Alevel的评分体系

3. 不同年份的差异

4. 不同学科A*率的差距

5. 总结和建议

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为什么我们要在意3A*

Alevel是英国本土和世界上很多国际学校通用的考试体系。

每年五、六月份,全世界各地的Alevel学生都会参加各个考试局的考试。每名学生会参加自己在AS level开始时选择的3-4门学科的考试,而每一门学科都会分成几个小的单元,这几个单元的成绩经过换算和加权,就成为了学生最终的A level等级,从高到低分别是A*,A,B,C,D,E等等。

这份Alevel成绩就将在很大程度上决定同学们能否被心仪的大学录取。 因为大部分学校的condition都是基于三门A level成绩,而每一门Alevel的最高等级就是A*,3A*就基本上可以被认为是理论上的最高分了。

有了3A*,就可以基本保证不会因为达不到condition而最终与心仪的大学失之交臂。

正是因为如此,3A*乃至更高的4A*是很多同学梦寐以求的Alevel成绩。

我们常说,数据是最接近真相的东西,这次我们将利用数据分析的方式,全面解析A level取得三个A*的难度。

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Alevel的评分体系

想要知道怎么得到A*,我们首先要知道Alevel具体是怎么打分的。

因为每一门学科都由许多的单元组成,这些单元会在两年的Alevel学习中被逐一考核。

在保留AS的考试局里,一般是AS level考核一半的单元,Alevel考核一半的单元;而在只有level的考试局里,则是集中在最后一年一起考核。

参加过Alevel考试的同学肯定都知道UMS这样一个记分系统。相信很多同学和我本人一样一开始都对UMS这个概念很陌生。其实UMS代表的是Uniform Mark Scale,与之对应的是裸分,也就是原始的卷面分。而计算UMS的方法就是通过调整裸分,从而反映学生在整个考生群体中的位置。

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具体来说,各个考试局在设计考卷时,通常会假设每年学生的成绩符合一个正态分布。这其实是一个很合理的假设,因为每年有数十万的英国学生和海外学生参加Alevel考试,而数学里的中心极限定理告诉我们,当数据数量很大的时候,它们的分布将会越来越接近一个正态分布。考试局这时要做的,就是根据所有考生的成绩找出平均值和方差,然后根据学生裸分所处的百分位来确定UMS分值

比如如果一个学生在某一个单元的考试中达到了这个正态分布的90分位,也就是超过了90%的考生,那么这个单元的UMS成绩就是90。

因为每个单元难度和重要程度不同,有时UMS也需要进行加权平均,将各个单元的UMS按固定的比例结合在一起之后,就能够得到一门学科的总UMS,然后根据总UMS是否达到总分的90%来确定学生是否能得到A*的成绩

当然上面说的是理想化的状态,不过根据近十几年的数据,这个比例还是比较正确的:很多学科的A*率都在10%附近

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不同年份的差异

我们在研究中发现的第一个影响成绩的因素是学生参与考试的年份。

通常来说,Alevel每隔8年左右会有一次比较大的改版,比如最近一次是在2017年(有些学科和考试局可能稍有不同),而上一次则是在2009年。

每一次改版,通常来说学校和学生都需要几年的时间才能适应新的考纲。英国政府(Ofqual)在2016年做过一次深入的研究,希望能够预估2017年改版后的学生成绩变化。

早在80年代,美国政府便注意到,当考纲发生变化的时候,全体学生的成绩会经历一个较大的下降,之后会缓慢回升,直到大约4、5年后才会回到改版前的水平。

这个现象被形象地称为“锯齿现象”。这种变化出现的原因,很可能是学生对新考纲的不熟悉。

美国Shepard(1988)的研究表明,当学生面对不熟悉的考试题型时,他们需要花更多的时间去理解题目,这就导致成绩相对更低;而面对熟悉的题型时,学生们可以更好地去集中精力解决问题,相应地也就会有更好的成绩。

于是当改版几年之后,past paper和与之对应的mark scheme就成为了学生最好的学习材料。通过研究past paper,学生能够更好地适应新的考试方法,也就能取得更高的成绩了。

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当然,这中间也必须要有老师的参与。老师在这种变化中扮演的角色,主要是根据考纲的变化来预估改版后的考题。但是这有一个弊端:老师通常会将注意力放在新加入的内容上,这就导致对原来的知识点讲解可能会偏少,从而导致整体成绩的下降。不过这份报告也指出,虽然考纲会发生变化,考试要检验的能力基本是不变的:不论是对知识的理解,对原理的解释,在任何考试中都是必要的能力。

英国政府的报告中也提到,在改版之后,由于学生整体成绩下滑,Grade Boundary一般来说也会更加宽松,也就是会有更多的学生得到A*,即使他们的裸分可能比前一年更低。

这个成绩的走势图就验证了这一点。这是2009年英国Alevel改版之后几年的Grade Boundary变化表,可以看到,改版后的第一年(2010年)的每个等级的grade boundary都显著低于2015年的grade boundary,差距大约有三分,在考试里大约就是1-2道小题。

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不同学科A*率的差距

第二个对最终成绩有很大影响的因素是选择的学科。由于Alevel是自由选课的模式,在进入AS level的时候选好适合自己的科目是很重要的。

据我在高中时期的观察,中国同学面对Alevel时,通常觉得理科要比文科容易,理科中需要记忆的化学生物又比偏重理解的数学物理难,那么事实上是不是这样呢?

中国同学学习最多的理科就是数学(高数),物理,化学,生物这四门。

一般来说,大家都感觉数学是最容易拿高分的。

这一方面可以归因于中国坚实的数学基础教育,另外一个原因则是在英国范围内,平均每年有17%的学生能够在数学中拿到A*,而高数则有高达28%的学生都能拿到A*,远远高于我们前面提到的理论值:10%

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物理是另一门中国同学学得比较多的理科,但物理的A*比例只有9%。

同样,化学的比例也在9%附近,而生物的比例甚至更低,大部分年份都不到8%,去年更是只有6.4%的同学得到A*。

这其实也大致对应了许多同学对Alevel各科难度的认知。当然,中国同学在词汇上的劣势也不同程度地影响了一些理科的成绩。

Alevel的人文和艺术类学科一般被认为是比较难以拿到高分的学科,第一个原因当然是语言问题,由于经常需要写论文或者简答题,这类学科通常对英语水平要求很高。但是文科的难度不止于此,其实也有学科本身A*率低的原因。

据我在英国高中的观察,中国同学最常学习的文科是经济。

数据表明,经济的A*率近些年一直在6-7%徘徊,确实比较符合大家的认知。英语语言(English Language)则以1.8%的超低A*率成为了难度最高的文科之一。

让我比较惊奇的是,其他语言类学科的A*率在各类文科中反而比较高,大部分都能达到或者超过10%,比如法语近三年平均11%,德语平均13%。

即使是英语文学这种看上去很难的文科,也有超过9%的A*率,所以对自己语言能力有信心,或者有志向学习语言类专业的同学可以考虑在alevel的时期多学几门语言类科目(英语语言除外)。

需要注意的是,上面提到的比例都是英国全国范围内的比例,可能并不能代表某个考试局的A*比例,我们接下来会详细分析。

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总结和建议

以上是我们总结的对于 level成绩影响最大的三个因素:年份,学科和考试局。

总的来说,理科相对更容易取得A*的成绩,而且理科相互关系较近,几门课同时达到A*的可能性也许会更大。文科想要达到3A*则需要同学们在英语和写作上付出更多的努力。

对于在国内的同学,由于不能自由选择考试局,最好的方式就是首先确定自己想在大学学习的方向,然后去心仪的大学官网了解需要哪些学科的A level成绩,有些学科,比如医学,会强制要求化学等学科,所以在选课的时候一定要注意选择必须学习的科目。

为了拿到理想的成绩,在选课的时候可以避免选择一些A*率较低的学科,比如我们上面提到的英语语言等,除非你对这门学科特别感兴趣。

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希望来英国读高中的同学,在选择教学水平差不多的学校时,可以考虑一下每所学校的考试局水平,从而确定最有利于自己学习的学校

当然,教学水平一定是首先要考虑的因素,好的老师会对学生成绩的提升有巨大的帮助。

对于已经在读Alevel的同学,我们要做的就是利用好已有的资源达到最好的成绩

根据我们第三段提到的研究,当学生对题目的考查方式比较熟悉的时候,考试的表现也就会更好,而熟悉题目的最好方式就是做past paper,同时仔细研究mark schemes。

一开始很可能会遇到不熟悉题型,不知道如何下手的情况,没关系,这个时候我们就要利用mark schemes。

在mark scheme中通常可以找到详细的解答,有的简答题甚至会列出相关的知识点,通过仔细学习和理解这些答案,我们可以获得出题人想要的答题思路,也可以对题目中的各种信息所指向的知识点更加敏感,这样在正式的考试中才可以做到游刃有余。

Past papers和mark schemes一般都可以在考试局的官网上找到,不过要注意观察改版的时间,有一些古老的试卷可能已经跟现在的考纲差别很大了,可能并不值得去花时间做。

一些大众学科的past paper还可以在一些专门的Alevel辅导网站上找到,不过一些小众的学科还得要在官网上才能找到更完整的。

如果有的同学恰好碰到Alevel改版的年份,也不能因为grade boundary较低而放松警惕,上一版的past paper依然是有参考价值的,因为正如英国政府研究提到的,考察的知识点虽然不一样,但考察的能力是一样的;同时也不用花大部分时间研究新的知识点,通常在考试中以往的重点依旧是重点,而新的知识点所占比例也许并不会很大。

如何才能提高自己的申请实力呢?

成绩来说话!

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蔚来国际教育【A-level名师工作室】隶属于扬格教育集团有限公司,学校拥有剑桥大学考试委员会授权的A-level考试中心(编号CN480)蔚来国际教育团队专注A-Level课程全科培训+高分雅思培训,并提供英联邦名校笔试、面试辅导及国际竞赛培训。

学校成立以来辅导了350所国内及国际学校超过7000名学生,

l 其中全日制和精英班A-level学生的考试成绩考A及A*率连续多年保持在90%以上;

l 单科培优班学员4周内92.5%的学员成绩都能够提升一个级别以上;

l 2012年至今全日制学员入读牛津及剑桥率8.13%;

l 入读世界排名Top 50的名校率46.77%;

蔚来国际教育已集结30多位国际名师,并与国内外多所国际学校达成战略合作,为国际学校提供校内外课程支持,并赢得广大学员和家长的信任。

蔚来国际教育始终坚持“后端驱动,目标导向”的办学理念,致力为更多的学员提供完善丰富的英联邦留学教育教学资源,为学员夯实语言基础、提升学术能力。

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