八百万个故事：铭记 PHIFE DAWG，五尺高的刺客

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二十一世纪感觉像是说唱团体没落的时代；随着录音和巡演的重新兴起，说唱歌手们搭伙的动机也变得越来越少。也许单打独斗要更容易些。也许没有人愿意将舞台的焦点拱手让人。这一点可以从各种各样的合作中看出——很多看起来都是人为设计、强插硬塞的，而歌手间的合作也多是只为自我提升，鲜有真正的互相支持。帮助他人展现才华这件事已经成为了一种濒危艺术。本周 A Tribe Called Quest 成员 Phife Dawg 的离世尤为深刻地将这一情形凸显出来。Phife 本身就是一个伟大的说唱歌手，但不止如此，他还是说唱音乐中最伟大的团队合作者之一。在这场人人想要争当得分后卫的游戏中，Phife 充满风度地扮演着前锋的角色，不仅能在需要时为团队提供精彩的主歌和上口的副歌，也能顾全大局为 Q-Tip 充当配角。

Phife 颠覆了一贯争强好胜故作高猛的说唱明星范儿，不仅仅因为他看起来并不急于成为焦点，还在于他对自己身高和肤色的大肆嘲讽。Phife 强烈的自嘲精神为 Tribe 充满正气的说唱加入了许多别样风味（“马格西·博格斯一样的身高，冰球一样的肤色”）。在专辑《Midnight Marauders》中那首关于倒霉一天的歌曲“8 Million Stories”中，他在街上被人抢劫时，挖苦自己说连两块钱也拿不出来。在“Oh My God”中他公开宣布了对 En Vogue 组合成员 Dawn Robinson 的好感，但随后立即谦卑地解释人家八成不当回事儿。Phife 傻里傻气的中二精神完善了 Q-Tip 的智者风格，与其说是为 Tip 发人省醒的故事加入了轻松的氛围，倒不说是为这些故事奠定了更为亲民的基底。Q-Tip 充实了我们，而 Phife 本身就是我们的一员。

A Tribe Called Quest – 8 Million Stories

后来 Q-Tip 逐渐成为 A Tribe Called Quest 组合中的头号明星，与此同时个人项目和制作工作也让他一直保持着活跃的状态（而他的说唱搭档也以个人名义发布了极佳的作品，却令人遗憾地未能获得认可），但是 Phife 却从未遇到任何一段他不曾试图粉碎的主歌，他对故事的讲述紧踩着有条理的步伐（“Went to Carvel to get a milkshake / This honey ripped me off for all my loot cakes,” “1988, senior year at Garvey High / Where all the guys were corny but the girls were mad fly”），他的包袱抖得不动声色却让人笑到吐血（“The madman Malik makes MCs run for Milk of Magnesia / Maybe that’ll ease ya,” “I float like gravity, never had a cavity / Got more rhymes than the Winans got family”）。专辑《Low End Theory》中的“Scenario”是一首极为经典的群口说唱歌曲，Busta Rhymes 在这首歌中的客座演唱可谓惊世骇俗，而背负着开场演唱这一艰巨任务的 Phife，则用一个棒球梗轻松将能量从0带到了100（“Bo knows this, Bo knows that / But Bo don’t know jack cause Bo can’t rap”），在此之后也从未松懈。他对于棘手情形的处理可谓得心应手。

这一点也适用于他的健康情况。早在十几岁时 Phife 就被诊断出患了糖尿病，后来他开始称自己为“funky 糖尿病人”，自豪地把这一疾病当作自己的身份象征，如同他的特立尼达根源以及皇后区生活背景一样。“第一张专辑发布一个月后，我发现自己得了糖尿病，”在2010年一篇催人泪下的 Okayplayer 采访中，Phife 说道，“我以为我的事业会就此脱轨，不过我坚持了下来，一直在巡演。”在跨越全美的旅途中，想要吃好是件很难的事情，而糖尿病的控制必须依赖严格而规律的饮食限制。Phife 与 Tribe 在路上的时间让他付出了巨大的健康代价。到2000年代中期，他开始进行艰苦的肾透析治疗，还经历了多次肾移植手术。

A Tribe Called Quest – Jazz (Weve Got) Buggin Out

如今 Phife 已不在人世，但他的作品却在所有 hip-hop 音乐的根基中埋下了种子。A Tribe Called Quest 的影响随着时间的流逝越发深远。Mac Miller 和 Kanye West 都公开表示过对于 A Tribe Called Quest 的热爱，你可以从这二人身上窥见 Phife 犀利的智慧和谦逊的幽默感，而 Kanye West 更是在自己的音乐事业初期与 Tribe 的编外成员 Consequence 有过紧密的合作关系，还曾邀请 Tribe 重组为 Yeezus 巡演做开场表演，而这两次演出也成为了 Tribe 的绝唱。Phife 全身心地投入到写歌和说唱的艺术之中，无私地为团体做出奉献。这样的楷模如今已经绝迹，我们再也不会见到这样的人物，但请让我们花些时间，向说唱音乐中最为无私的团体成员致敬，并将他的作品推至一直以来一直以来就应属于他的聚光灯下。

在 Phife 过世的消息传出后，Mac Miller 向这位五尺高的刺客（5 Foot Assassin）致敬——他发布了一首内含“1nce Again”部分歌词的新作“5 Foot Assassin: Larry Fisherman Tribute”，来表达他深切的缅怀之情：“我现在都有点慌了，不知所措。这太难以置信了。”他在推特上表示。点击下方收听这首致敬曲目：

本文作者克雷格从没想到自己会有一天哭着听完“Scenario”。